영화 대부(주인공 마이클, 대부의 자리, 제작비의 40배, 아카데미 작품상)

인텔리 청년에서 냉혹한 대부로, 대부의 주인공 마이클

대부의 진짜 주인공은 첫 장면에서 마피아 패밀리와 거리를 두던 인텔리 청년, 마이클 코를레오네다. 배우 알 파치노가 연기한 마이클은 전쟁 영웅 출신으로 패밀리 사업과 무관하게 평범한 삶을 살고자 했던 인물이지만, 아버지 비토가 암살 시도로 크게 다치면서 서서히 가업에 발을 들이게 된다. 그를 지켜보는 아버지 비토 코를레오네 역은 말론 브란도가 맡았는데, 존경받는 대부이면서도 자식들에게는 평범한 삶을 물려주고 싶어 했던 인물로 그려진다. 처음에는 아버지를 지키기 위한 방어적인 선택에서 출발했던 마이클의 행보는, 영화가 진행될수록 오만함과 축출, 복수로 얼룩진 냉혹한 결단으로 변모해간다. 순수했던 청년이 결국 아버지보다 더 무자비한 지배자로 거듭나는 이 변화의 과정이야말로 대부라는 작품 전체를 관통하는 핵심 서사다.

 

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대부의 자리를 물려받다, 대부 스토리

이야기는 1945년, 마피아 패밀리 수장 비토 코를레오네의 딸 코니의 결혼식으로 시작한다. 비토는 뉴욕 범죄 조직 세계에서 존경받는 대부이지만, 마약 사업 진출을 거절하면서 다른 패밀리들과의 갈등이 시작되고 결국 암살 시도를 당해 크게 다친다. 이 사건을 계기로 그동안 패밀리 사업과 거리를 두고 살아온 막내아들 마이클이 서서히 가업에 발을 들이게 된다. 처음에는 전쟁 영웅 출신으로 평범한 삶을 살고자 했던 마이클이지만, 아버지를 지키고 가족을 보호해야 한다는 책임감 속에서 냉혹한 결단을 내리기 시작한다. 오만함과 축출, 살인과 복수로 얼룩진 패밀리들 간의 전쟁은 결국 마이클이라는 새로운 대부의 손에서 마무리되는데, 이 과정에서 한때 순수했던 청년이 아버지보다 더 냉혹한 지배자로 변모해가는 모습이 영화의 핵심 서사를 이룬다.

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제작비의 40배, 대부의 흥행 기록

대부는 약 600만~700만 달러라는 당시 기준으로는 저렴한 제작비로 만들어졌음에도, 개봉과 동시에 폭발적인 흥행을 기록했다. 미국에서만 1억 3,000만 달러, 해외에서 1억 1,000만 달러를 벌어들이며 전 세계적으로 2억 4,000만 달러가 넘는 수익을 올렸는데, 이는 제작비의 40배에 달하는 성과다. 이 흥행 기록으로 대부는 이전까지 역대 박스오피스 1위 자리를 지키고 있던 사운드 오브 뮤직의 기록을 갈아치웠고, 1972년 한 해 가장 성공한 영화로 자리매김했다. 개봉 당시 말론 브란도는 이미 전성기가 지났다는 평가를 받았고 코폴라 감독 역시 흥행 실패작을 연달아 내놓은 상황이었던 만큼, 이런 저조한 기대치를 훌쩍 뛰어넘은 흥행 성과는 더욱 인상적으로 받아들여졌다. 물가상승률을 감안하면 지금까지도 R등급 영화 중 최고 흥행작 자리에 오를 수 있는 수준의 기록으로 평가받는다.

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아카데미 작품상 수상, 대부 수상내역

대부는 흥행뿐 아니라 시상식에서도 뚜렷한 성과를 남겼다. 제45회 아카데미 시상식에서는 작품상, 남우주연상, 각색상까지 3개 부문을 수상했는데, 말론 브란도는 이 작품으로 커리어 두 번째 아카데미 남우주연상을 거머쥐었다. 흥미로운 점은 실제 극 중 비중이 브란도 못지않았던 알 파치노가 남우조연상 부문 후보로 분류돼 논란이 일기도 했다는 것이다. 그는 이 작품으로 처음 아카데미에 이름을 올린 뒤, 이후 4년 연속으로 오스카 후보에 오르는 진기록을 세우며 톱스타 반열에 올랐다. 니노 로타가 작곡한 주제곡 역시 큰 인기를 끌며 영화의 또 다른 상징이 됐고, 이후 대부 2와 대부 3로 이어지는 3부작의 시작점이자, 갱스터 영화의 교과서로 지금까지도 회자되고 있다.