광해, 왕이 된 남자(주인공, 광해 스토리, 흥행, 대종상)

광대에서 왕이 된 남자, 광해의 주인공 하선

이 영화의 진짜 주인공은 왕이 아니라, 얼떨결에 왕의 대역을 맡게 된 천민 광대 하선이다. 배우 이병헌이 폭군 광해와 하선, 1인 2역을 동시에 연기하며 두 인물을 확실히 구분해낸 것으로 유명한데, 특히 저잣거리에서 탈을 쓰고 살아온 하선이 궁궐이라는 낯선 세계에서 점차 왕다운 면모를 갖춰가는 변화 과정이 영화의 핵심이다. 처음에는 서툴고 어색하기만 했던 하선이지만, 백성을 진심으로 아끼는 그의 태도는 조정 대신들과 백성들의 마음을 하나둘 움직이기 시작한다. 하선이 가짜라는 사실을 알면서도 끝까지 그를 왕으로 섬기는 인물이 생겨날 만큼, 하선은 오히려 진짜 왕보다 더 왕다운 모습을 보여준다. 그를 왕좌로 이끈 도승지 허균 역의 류승룡, 광해와 하선 두 남자 모두에게 곁을 지키는 중전 역의 한효주도 이런 하선의 변화를 곁에서 지켜보며 이야기에 깊이를 더한다.

 

---

폭군 대신 광대가 왕이 되다, 광해 스토리

광해군 8년, 신변에 위협을 느낀 광해는 도승지 허균에게 자신과 똑같이 생긴 대역을 찾아오라 명한다. 허균은 저잣거리에서 왕과 꼭 닮은 얼굴로 광대 노릇을 하던 천민 하선을 발견해 궁궐로 데려온다. 얼마 지나지 않아 광해가 독이 든 음식을 먹고 쓰러지자, 하선은 얼떨결에 왕의 대역을 맡아 정사를 대신 처리하게 된다. 처음에는 서툴고 어색하기만 했던 하선이지만, 백성을 아끼는 그의 진심 어린 태도는 조정 대신들과 백성들의 마음을 조금씩 움직이기 시작한다. 하선이 가짜라는 사실을 알면서도 끝까지 그를 왕으로 섬기는 인물이 생겨날 만큼, 하선은 실제 왕보다 더 왕다운 모습을 보여준다. 진짜와 가짜, 폭군과 성군 사이에서 벌어지는 이 역사적 상상은 실록에 기록되지 않은 광해군의 행적을 모티브로 삼아 완성된 픽션이다.

---

1,232만 관객, 광해의 흥행 기록

광해, 왕이 된 남자는 개봉과 함께 폭발적인 흥행세를 보인 작품이다. 순제작비 약 65억 원, 배급 비용까지 합쳐 약 100억 원이 투입된 이 영화는, 개봉 이후 누적 관객수 1,232만 명을 넘기며 천만 관객 영화 반열에 올랐다. 사극이라는 장르가 흥행에서 다소 부담스럽게 여겨지던 당시 분위기 속에서도, 신분을 뛰어넘어 진정한 리더십이 무엇인지 묻는 이야기가 폭넓은 관객층의 공감을 얻은 것이 흥행의 주요 동력으로 꼽힌다. 이병헌의 1인 2역 연기에 대한 입소문도 관람을 유도하는 요인이 됐는데, 실제로 관람 후에도 여러 차례 재관람하는 관객이 많았던 작품으로 꼽힌다. 이런 성과는 이후에도 한국 사극 영화의 흥행 가능성을 다시 확인시켜준 사례로 자주 언급된다.

---

대종상 15관왕, 광해 수상내역

광해, 왕이 된 남자는 흥행뿐 아니라 시상식에서도 값진 성과를 거뒀다. 제49회 대종상 영화제에서는 최우수작품상, 감독상, 시나리오상, 남우주연상, 남우조연상, 촬영상, 편집상, 조명상, 음악상, 의상상, 미술상 등 무려 15개 부문을 휩쓸며 그해 대종상을 대표하는 영화로 자리매김했다. 이병헌은 광해와 하선이라는 상반된 두 인물을 오가는 1인 2역 연기로 남우주연상을 수상했고, 류승룡은 허균 역으로 남우조연상을 받았다. 두 배우의 수상은 각각 극과 극의 성격을 지닌 인물을 설득력 있게 소화해낸 결과로 평가받으며, 이는 곧 광해가 연기와 연출, 미술, 음악까지 전 방위적으로 완성도를 인정받았음을 보여주는 대목이기도 하다.